प्रकृति हमारे आस-पास के भौतिक परिवेश और उसके भीतर के जीवन जैसे वातावरण, जलवायु, प्राकृतिक संसाधन, पारिस्थितिकी तंत्र, वनस्पतियों, जीवों और मनुष्यों के बीच की सम्बन्ध को संदर्भित करती है। प्रकृति वास्तव में पृथ्वी को ईश्वर का अनमोल उपहार है।
यह पृथ्वी पर सभी जीवित प्राणियों के पोषण के लिए सभी मूलभूत आवश्यकताओं का प्राथमिक स्रोत है। हम जो भोजन करते हैं, जो कपड़े हम पहनते हैं और जिस घर में हम रहते हैं, वह प्रकृति द्वारा प्रदान किया जाता है। प्रकृति को 'माँ प्रकृति' इसलिए कहा जाता है क्योंकि हमारी माँ की तरह ही वह हमेशा हमारी सभी जरूरतों के साथ हमारा पालन-पोषण करती है।
हम अपने आस-पास जो कुछ भी देखते हैं, जब हम अपने घर से बाहर निकलते हैं, वह प्रकृति का हिस्सा होता है। पेड़, फूल, वातावरण, जीव, धूप, हवा, हमारे पर्यावरण को इतना सुंदर और मंत्रमुग्ध करने वाली हर चीज प्रकृति का हिस्सा है। संक्षेप में, हमारा पर्यावरण प्रकृति है। प्रकृति मनुष्य के विकास से पहले भी रही है।
प्रकृति का महत्व
प्रकृति नहीं होती तो हम जीवित नहीं होते। मनुष्यों के लिए प्रकृति स्वास्थ्य लाभ के लिए आवश्यक हैं। प्रकृति द्वारा दी गई जीवित रहने के लिए सबसे महत्वपूर्ण चीज ऑक्सीजन है। श्वसन का पूरा चक्र प्रकृति द्वारा नियंत्रित होता है। हम जो ऑक्सीजन सांस लेते हैं, वह पेड़ों द्वारा दी जाती है और जो कार्बन डाइऑक्साइड हम छोड़ते हैं, वह पेड़ों द्वारा अवशोषित की जाती है।
प्रकृति में पारिस्थितिकी तंत्र एक महत्वपूर्ण होता है जिसमें उत्पादक, उपभोक्ता आपस में मिलकर काम करते हैं। मिट्टी के निर्माण, प्रकाश संश्लेषण, पोषक तत्वों का चक्रऔर जल चक्र जैसी प्राकृतिक मूलभूत प्रक्रियाएं पृथ्वी को जीवन को बनाए रखने की अनुमति देती हैं। हम प्रतिदिन इन पारिस्थितिक तंत्र पर निर्भर हैं।
प्रकृति हमें चौबीसों घंटे सेवाएं प्रदान करती है। भोजन, पानी, प्राकृतिक ईंधन और औषधी प्रकृति से प्राप्त होती हैं।
गैर-भौतिक सेवाएं जो मनुष्यों के सांस्कृतिक विकास में सुधार करते हैं जैसे मनोरंजन, कला, संगीत, वास्तुकला, रचनात्मक प्रेरणा और वैश्विक संस्कृतियों पर पारिस्थितिक तंत्र के प्रभाव होता हैं। मनुष्यों और जानवरों के बीच सम्बन्ध प्रकृति का एक हिस्सा है, जो तनाव को कम करती है।
अध्ययनों और शोधों से पता चला है कि बच्चों का विशेष रूप से प्रकृति के साथ एक प्राकृतिक संबंध होता है। प्रकृति के साथ नियमित संपर्क बच्चों में स्वास्थ्य विकास को बढ़ावा देता है। प्रकृति उनके शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य का समर्थन करती है।
प्रकृति बचाओ
पृथ्वी के प्राकृतिक संसाधन अनंत नहीं हैं और उन्हें कम समय में पूरा नहीं किया जा सकता है। शहरीकरण में तेजी से वृद्धि ने पेड़, खनिज, जीवाश्म ईंधन और पानी जैसे अधिकांश संसाधनों का उपयोग किया है। एक आरामदायक जीवन की तलाश में मनुष्य प्रकृति के संसाधनों का बिना सोचे समझे उपयोग कर रहा है। नतीजतन, बड़े पैमाने पर वनों की कटाई, परिणामी पर्यावरण प्रदूषण, वन्यजीव विनाश और ग्लोबल वार्मिंग जीवित प्राणियों के अस्तित्व के लिए बहुत बड़ा खतरा पैदा कर रहे हैं।
हवा जो हमें सांस लेने के लिए ऑक्सीजन देती है, वह धुएं, औद्योगिक उत्सर्जन, ऑटोमोबाइल प्रदुषण, कोयला जैसे जीवाश्म ईंधन के जलने और कुछ रसायनों के उपयोग से प्रदूषित हो रही है। इधर-उधर फेंका गया कचरा हवा और जमीन को प्रदूषित करता है।
सीवेज, जैविक अपशिष्ट, औद्योगिक अपव्यय, तेल रिसाव और रसायन जल को प्रदूषित करते हैं। यह हैजा, पीलिया और टाइफाइड जैसी कई बीमारियों का कारण बन रहा है।
कृषि में कीटनाशकों और रासायनिक उर्वरकों के उपयोग से मृदा प्रदूषण में वृद्धि होती है। औद्योगीकरण और शहरीकरण के लिए पेड़ों की अंधाधुंध कटाई और हरियाली के विध्वंस के कारण पारिस्थितिक संतुलन बहुत बाधित होता है।
हमें वनों की कटाई को रोकना चाहिए और बड़े पैमाने पर वृक्षारोपण करना चाहिए। यह न केवल जानवरों को विलुप्त होने से बचाएगा बल्कि नियमित वर्षा और मिट्टी की उर्वरता को बनाए रखने में भी मदद करेगा। हमें कोयले, पेट्रोलियम उत्पादों और जलाऊ लकड़ी जैसे जीवाश्म ईंधन पर अधिक निर्भरता से बचना चाहिए। जो वातावरण में हानिकारक प्रदूषकों को छोड़ते हैं।
ऊर्जा की हमारी बढ़ती आवश्यकता को पूरा करने के लिए सौरऊर्जा, बायोगैस और पवन ऊर्जा के गैर-पारंपरिक स्रोतों का दोहन किया जाना चाहिए। यह ग्लोबल वार्मिंग को रोकेगा।
पानी की एक-एक बूंद हमारे अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है। हमें जल के तर्कसंगत उपयोग, वर्षा जल संचयन द्वारा जल का संरक्षण करना चाहिए। औद्योगिक और घरेलू अपशिष्टों को जल निकायों में डालने से पहले उनका उचित उपचार किया जाना चाहिए।
प्रकृति का अर्थ
प्रकृति एक भौतिक वातावरण है। प्रकृति भौतिक दुनिया की घटनाओं और सामान्य रूप से जीवन को भी संदर्भित करती है। प्रकृति का अध्ययन विज्ञान का बहुत बड़ा हिस्सा है। मनुष्य प्रकृति का हिस्सा हैं, हलाकि मानव गतिविधि को अक्सर अन्य प्राकृतिक घटनाओं से अलग श्रेणी के रूप में समझा जाता है।
अंग्रेजी का नेचर शब्द लैटिन शब्द से लिया गया है। जिसे हिंदी में प्रकृति कहा जाता हैं। प्राचीन काल में इसका शाब्दिक अर्थ "जन्म" होता था। प्राचीन दर्शन में, नैचुरा को ज्यादातर ग्रीक शब्द फिसिस के लैटिन अनुवाद के रूप में प्रयोग किया जाता है। जो मूल रूप से आंतरिक विशेषताओं से संबंधित है।
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